Länder/Staaten > Nordamerika > USA > Bundesstaat South Dakota

South Dakota (englische Aussprache [ˌsaʊ̯θ dəˈkʰoʊ̯ɾə] ) ist ein Bundesstaat im nördlichen Zentrum der Vereinigten Staaten und Teil des oberen Mittleren Westens und der Great Plains. Zusammen mit seinem nördlichen Pendant bildet er die Dakotas-Region. Er grenzt im Norden an North Dakota, im Osten an Minnesota, im Südosten an Iowa, im Süden an Nebraska, im Westen an Wyoming und im Nordwesten an Montana. Flächenmäßig ist er der 17. größte und mit knapp 900.000 Einwohnern sowohl bevölkerungsmäßig als auch nach Bevölkerungsdichte der fünftkleinste der 50 Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Das zentral gelegene Pierre ist die Hauptstadt des Bundesstaates, und Sioux Falls, nahe der Grenze zu Iowa und Minnesota, ist mit etwa 213.900 Einwohnern die bevölkerungsreichste Stadt. Weitere bedeutende Städte sind Rapid City im Westen und Aberdeen im Norden. Der Bundesstaat wird vom aufgestauten Missouri River in zwei geografisch und sozial unterschiedliche Hälften geteilt, die als „East River“ und „West River“ bekannt sind.

South Dakota ist nach dem Stamm der Dakota Sioux benannt, der mit neun Reservaten im Bundesstaat einen großen Teil der Bevölkerung ausmacht und historisch gesehen das Gebiet dominiert hat. Menschen leben schon seit mehreren Jahrtausenden in dieser Region, wobei die Sioux zu Beginn des 19. Jahrhunderts die Vorherrschaft erlangten. Im späten 19. Jahrhundert intensivierte sich die Besiedlung durch Europäer und Amerikaner nach einem Goldrausch in den Black Hills und dem Bau von Eisenbahnstrecken aus dem Osten. Das Vordringen von Bergleuten und Siedlern löste eine Reihe von Indianerkriegen aus, die 1890 mit dem Massaker von Wounded Knee endeten. Als südlicher Teil des ehemaligen Dakota-Territoriums wurde South Dakota am 2. November 1889 gleichzeitig mit North Dakota zum Bundesstaat. Sie sind der 39. und 40. Bundesstaat, die in die Union aufgenommen wurden. Präsident Benjamin Harrison mischte die Staatsgründungsurkunden vor der Unterzeichnung, damit niemand sagen konnte, welcher Staat zuerst gegründet wurde.

Zu den wichtigsten Ereignissen des 20. Jahrhunderts zählen die Dust Bowl und die Weltwirtschaftskrise, die erhöhten Bundesausgaben für Landwirtschaft und Verteidigung in den 1940er und 1950er Jahren sowie die Industrialisierung der Landwirtschaft, die zu einem Rückgang der Familienbetriebe geführt hat. Der größte Teil der Bevölkerung lebt im Osten South Dakotas, wo auf den fruchtbaren Böden eine Vielzahl von Nutzpflanzen angebaut wird. Westlich des Missouri River ist die Viehzucht die vorherrschende landwirtschaftliche Tätigkeit, und die Wirtschaft ist stärker vom Tourismus und den Verteidigungssektor abhängig. Auch die meisten Indianerreservate befinden sich in West River. Die Black Hills, eine Gruppe niedriger, mit Kiefern bewachsener Berge, die den Sioux heilig sind, liegen im Südwesten des Bundesstaates und beherbergen das Mount Rushmore National Memorial, das wichtigste Touristenziel South Dakotas, welches dem Staat auch den Beinamen The Mount Rushmore State gibt. Auch das Crazy Horse Memorial, die Badlands und die jährliche Sturgis Motorcycle Rally sind prägende kulturelle Fixpunkte. South Dakota hat ein gemäßigtes Kontinentalklima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten und Niederschlagsmengen, die von mäßig im Osten bis halbtrocken im Westen reichen. Die Ökologie des Bundesstaates ist geprägt von Arten, die typisch für das nordamerikanische Grasland-Biom sind.

Mehrere Demokraten vertraten South Dakota über mehrere Amtszeiten hinweg in beiden Kammern des Kongresses, aber die Landesregierung wird weitgehend von der Republikanischen Partei kontrolliert, deren Kandidaten bei den letzten 14 Präsidentschaftswahlen jeweils den Sieg davongetragen haben. South Dakota, das historisch von einer agrarischen Wirtschaft und einem ländlichen Lebensstil geprägt war, hat in letzter Zeit versucht, seine Wirtschaft zu diversifizieren, um Einwohner anzuziehen und zu halten. Die Geschichte und der ländliche Charakter South Dakotas haben nach wie vor einen starken Einfluss auf seine Kultur.

In South Dakota haben vor allem Finanzdienstleister und Versicherungen ihren Sitz, weil der Staat keine Einkommens- und nur sehr geringe Unternehmenssteuern erhebt. Am bekanntesten ist Sanford Health in Sioux Falls, eines der größten nicht-kommerziellen Gesundheitssysteme der USA. Ebenfalls bedeutend ist First Premier Bank, ein großer Kreditkartenanbieter. Dazu kommt Raven Industries (Technik und Präzisionslandwirtschaft), ebenfalls aus Sioux Falls. Ein weiterer großer Name ist die Daktronics aus Brookings, weltweit führend in der Herstellung von digitalen Großbildschirmen und Stadionanzeigen. Daneben sind viele kleinere Finanzinstitute, Lebensversicherungen und Agrarunternehmen in Sioux Falls und Rapid City ansässig.

Geographie

Nachbarstaaten

South Dakota grenzt im Norden an North Dakota, im Osten an Minnesota und Iowa, im Süden an Nebraska und im Westen an Wyoming und Montana.

Gliederung

Der Bundesstaat ist in 66 Countys unterteilt.

Geschichte

Das Dakota-Territorium war ein Hoheitsgebiet der Vereinigten Staaten. Im Jahr 1889 wurde es in eine nördliche und eine südliche Hälfte geteilt. Diese Gebiete, North Dakota und South Dakota, wurden als 39. und 40. Bundesstaat in die USA aufgenommen.

Am 29. Dezember 1890 massakrierte die Siebte US-Kavallerie bei Wounded Knee über 300 Männer, Frauen und Kinder der Minneconjou, Lakota und Sioux unter Häuptling Si Tanka. Dieses Massaker brach den letzten Widerstand der Indianer gegen die Weißen. Am 27. Februar 1973 besetzten Mitglieder der indianischen Widerstandsorganisation American Indian Movement zusammen mit Sympathisanten aus dem Pine-Ridge-Reservat die Ortschaft Wounded Knee und riefen die unabhängige Oglala-Nation aus.

Ab 1944 wurden Staudämme entlang des Missouri errichtet, um Unterlieger vor Hochwasser zu schützen. Dazu wurden mehrere Stämme zwangsweise umgesiedelt, und ihr Land verschwand unter dem Wasser von Stauseen wie Big Bend und Oahe. 2010 forderten die Betroffenen eine Entschädigung für die Vernichtung ihres Landes. Von den sieben betroffenen Stämmen leben die Standing Rock Sioux, die Cheyenne River Sioux, die Crow Creek Sioux, die Lower Brule Sioux und die Yankton Sioux in South Dakota. Das Reservat der Crow Creek Sioux wurde vom Big Bend Staudamm, der 1959–63 erbaut wurde, überschwemmt. Ihre Einrichtungen mussten nach Pierre verlegt werden. Die Stämme klagen nicht nur auf Ausgleich für den Verlust ihres Landes und ihrer Immobilien, sondern auch auf Beteiligung an der Nutzung, etwa durch Tourismus. Die Crow Creek erhielten 27,5 Millionen Dollar, die Lower Brulé Sioux 39,3 Millionen. Die Cheyenne River Sioux hingegen erhielten 290 Millionen. 2004 scheiterten die geringer entschädigten Stämme im Senat mit weiteren Forderungen. 2019 wurde die Sprache der Sioux als „offizielle indigene Sprache“ Souths Dakotas anerkannt. Diese Erklärung hat weitgehend zeremonielle Funktion und ist nicht mit einer Amtssprache zu verwechseln.

Bevölkerung

Indianer

Die in South Dakota ansässigen Indianischen Völker gehören zur großen Sprachfamilie der Sioux und sind den Lakota, Dakota oder Nakota zugeordnet. Sie stellen in manchen Countys 20 Prozent der Bevölkerung, z. B. in West River. Es gibt sieben große Indianerreservate im Staat, die aus Teilen der großen Sioux Reservation vom West River hervorgegangen sind, Standing Rock Reservation, Cheyenne River Reservation, Pine Ridge Reservation, Rosebud Indian Reservation, Yankton Reservation, Crow Creek Reservation und Lower Brule Reservation. Diese große Reservation wurden den einst ansässigen Sioux von der US-Regierung zugewiesen. Ein weiteres großes Reservat befindet sich im Nordosten des Staates die Lake Traverse Indian Reservation. Daneben gibt es noch einige kleinere wie Flandreau Indian Reservation. Auch besitzen die Indianerstämme große Gebiete außerhalb der Reservationen Off reservation trust land genannt. South Dakota hat den dritthöchsten Anteil an Indianern (englisch: Native Americans) in den Vereinigten Staaten nach Alaska und Neumexiko.

Bevölkerung und ethnische Herkunft

South Dakota hat 814.180 Einwohner (Stand: Census 2010), davon sind 87,2 % Weiße, 0,7 % Schwarze und Afroamerikaner, 8,6 % Indianer, 0,9 % Asiaten. 2,0 % Hispanics. Im Jahr 2000 hatten 40 % der Einwohner deutsche Vorfahren. Die deutsche Sprache wird noch von 1,8 % der Einwohner benutzt.

Bevölkerungsentwicklung

Etwa die Hälfte der Einwohner South Dakotas leben auf dem Land, wobei sich die Bevölkerung auf den Ostteil des Staates konzentriert.

Religionen

Lutherische Kirchen bilden mit insgesamt 30,3 Prozent die größte religiöse Gruppe, gefolgt von den Katholiken (25,7 Prozent) und Anhängern methodistischer Kirchen (10,5 Prozent), Baptisten (6,1 Prozent) und den Presbyterianern (2,9 Prozent). Die mitgliederstärkste lutherische Kirche in South Dakota ist die Evangelisch-Lutherische Kirche in Amerika mit 181.434 Mitgliedern und die bei weitem wichtigste methodistische Kirche ist die United Methodist Church mit 37.280 Anhängern.

Politik

Als Bundesstaat der Vereinigten Staaten ist South Dakota ein teilsouveräner Gliedstaat mit eigenen Institutionen auf einzelstaatlicher Ebene auf der einen Seite und Teilhabe an den Institutionen des Gesamtstaates auf der anderen Seite.

Die Bevölkerung South Dakotas gilt als konservativ. Die Republikaner dominieren und South Dakota gilt als klassischer red state.

Einzelstaatliche Ebene

Gouverneur von South Dakota ist seit 2025 der Republikaner Larry Rhoden.

Die Staatslegislative teilt sich in ein Repräsentantenhaus mit 70 und einen Senat mit 35 Mitgliedern. Wegen des Mehrheitswahlrechts teilt sich South Dakota dementsprechend in 35 Senats- und 70 Repräsentantenhaus-Wahlbezirke. Die Republikanische Partei stellt in beiden Kammern die Mehrheit (Stand 2024).

Der Supreme Court ist das höchste Gericht des Staates. Er besteht aus einem Obersten Richter und vier weiteren Richtern.

Gouverneure

• Liste der Gouverneure von South Dakota
• Liste der Vizegouverneure von South Dakota

Bundesebene

Präsidentschaftswahlen

Bei den Präsidentschaftswahlen der letzten Jahrzehnte waren durchgängig die Kandidaten der Republikaner erfolgreich. Der letzte demokratische Präsidentschaftskandidat, der South Dakota gewinnen konnte, war der konservative Südstaatler Lyndon B. Johnson bei der Wahl 1964. Bei Präsidentschaftswahlen stellt der Bundesstaat drei Wahlmänner.

Kongresswahlen

South Dakota stellt – wie jeder Bundesstaat – zwei US-Senatoren und – aufgrund der niedrigen Bevölkerungszahl – nur einen Abgeordneten im US-Repräsentantenhaus. South Dakota ist im Senat seit 2015 durch die Republikaner Mike Rounds und John Thune sowie im Repräsentantenhaus seit 2019 durch den Republikaner Dusty Johnson vertreten.

Wie in North Dakota, dem Nachbarn im Norden, führt die vorherrschende Kombination von gesellschaftlichem Konservatismus und wirtschaftlicher Abhängigkeit von legislativen Zuschüssen für die Landwirtschaft zu einer Aufspaltung der politischen Loyalitäten: Während bei Wahlen für das Präsidentenamt seit 1964 ausschließlich Republikaner South Dakota als Sieger verließen, sind zum Kongress häufiger auch Demokraten gewählt worden; so stammt der Führer der Demokraten im Senat bis 2004, Tom Daschle, aus South Dakota. Auch George McGovern, der 1972 mit einer auf Beendigung des Vietnamkriegs gerichteten Wahlkampagne deutlich gegen Richard Nixon verlor, stammte aus diesem Staat.

Mitglieder im 119. Kongress

• Liste der Mitglieder des US-Repräsentantenhauses aus South Dakota
• Liste der US-Senatoren aus South Dakota

Größte Städte

Bildung

In Süddakota gibt es sechs Universitäten, die South Dakota State University in Brookings, die University of South Dakota in Vermillion, die Northern State University in Aberdeen, die South Dakota School of Mines and Technology in Rapid City, die Black Hills State University in Spearfish und die Dakota State University in Madison. Es gibt auch mehrere private Universitäten und „technical universities“.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Parks

Naturdenkmäler

• Jewel Cave National Monument
• Mount Rushmore National Memorial
• Crazy Horse Memorial
• Black Hills mit den Black Hills Caves
• Historisches Stadtzentrum Deadwood
• State Parks
  • Custer State Park
  • Bear Butte State Park
  • Lake Herman State Park

Wirtschaft und Infrastruktur

Das reale Bruttoinlandsprodukt pro Kopf (engl. per capita GDP) – der wichtigste Wohlstandsindikator – lag im Jahre 2016 bei USD 55.623 (nationaler Durchschnitt der 50 US-Bundesstaaten: USD 57.118; nationaler Rangplatz: 22). Die Arbeitslosenrate lag im November 2017 bei 3,5 % (Landesdurchschnitt: 4,1 %). South Dakota ist damit deutlich ärmer als das benachbarte North Dakota.

Hauptwirtschaftszweig ist die Landwirtschaft (Getreidebau, Rinderhaltung). Von Bedeutung ist auch der Gold-Bergbau in den Black Hills.

Siehe auch

• South Dakota Highway Patrol

Weblinks

• Offizielle Website des Staates South Dakota (englisch)
• South Dakota Office of Tourism – Offizielle Touristeninformation (englisch)
• Robert V. Burns: . Eintrag bei Encyclopedia of the Great Plains.

Einzelnachweise